ELSTER wurde 1996 vom Bayerischen Landesamt für Steuern entwickelt und ist heute das zentrale Übermittlungsportal aller Bundesländer. Jede elektronische Steuererklärung in Deutschland läuft technisch über die ELSTER-Schnittstelle – egal, ob über das Webportal "Mein ELSTER" oder über Steuersoftware wie WISO, Smartsteuer, lexoffice oder DATEV.
Was kann man über ELSTER abgeben?
- Umsatzsteuer-Voranmeldung und -Jahreserklärung
- Einkommensteuererklärung
- Gewerbesteuererklärung
- Körperschaftsteuererklärung
- Lohnsteueranmeldung
- Zusammenfassende Meldung
- Anlage EÜR (Einnahmen-Überschuss-Rechnung)
- E-Bilanz nach §5b EStG
- Kassennachschau-Mitteilungen
Für Unternehmer ist die elektronische Übermittlung verpflichtend (§18 UStG, §25 EStG). Papierabgabe ist nur in begründeten Härtefällen zulässig.
Authentifizierung
Mein ELSTER nutzt ein eigenes Zertifikatsverfahren statt Benutzername/Passwort:
| Variante | Beschreibung |
|---|---|
| Zertifikatsdatei | Standard für Privat und Unternehmen (.pfx-Datei mit PIN) |
| ElsterSecure | App-basierte Anmeldung |
| Personalausweis | Online-Funktion (eID) |
| Sicherheitsstick / Signaturkarte | Höchstes Sicherheitsniveau, oft für Steuerberater |
Die Registrierung dauert bis zu zwei Wochen, weil die Aktivierungsdaten per Brief an die im Finanzamt hinterlegte Adresse versendet werden.
ERiC – die Schnittstelle dahinter
Hinter ELSTER steht die ERiC-Bibliothek (ELSTER Rich Client). Sie validiert Daten, signiert die Übermittlung und schickt sie verschlüsselt an die Finanzverwaltung. Jede zertifizierte Steuersoftware muss ERiC einbinden – das stellt sicher, dass übermittelte Daten denselben Prüfungen unterliegen wie im Webportal.
Bezug zur Buchhaltung
Wer Buchhaltungssoftware mit DATEV-Anbindung oder direkter ELSTER-Schnittstelle nutzt, übergibt Voranmeldungen mit einem Klick. Voraussetzung ist eine saubere Vorkontierung der Umsätze nach Steuerschlüssel. Aus Kontoauszügen extrahierte Buchungen sollten daher konsequent mit dem korrekten Steuersatz und ggf. Vorsteuerkonto verbucht werden, damit ELSTER die Umsatzsteuer-Voranmeldung automatisch erzeugen kann.